Was ist Supervision? Was ist Coaching?

Supervision und Coaching sind ähnliche, aber doch verschiedene Beratungsformate. Wenn man zufällig in eine Supervisions- oder Coachingsitzung hineinplatzen würde, könnte man den Unterschied möglicherweise kaum erkennen. Die Differenz liegt mehr in der grundsätzlichen Ausrichtung. In diesem Beitrag erklären wir den Unterschied Supervision vs. Coaching, geben einen Überblick über die Ursprünge der beiden Formate und nicht zuletzt auch die Gemeinsamkeiten.

Supervision: komplexe Arbeitsbeziehungen gestalten

Supervision ist Beratung für Personen und Organisationen, deren eigene Aufgabe die Arbeit mit und am Menschen ist (Belardi, N., 2024; DGSv-Positionspapier, 2023). Dazu zählt insbesondere die Soziale Arbeit, wo die Supervision ihren Ursprung hat. Dazu zählen auch das Gesundheitswesen, die Pflege, das Bildungswesen und viele andere Bereiche. In diesen Berufsfeldern müssen die dort arbeitenden Profis immer wieder ihre professionelle Position in der Spannung zwischen Nähe und Distanz zu ihren Klient*innen neu finden. Dies ist eine höchst anspruchsvolle Beziehungsarbeit, für die Supervision unerlässlich ist. Supervision ermöglicht eine kontinuierliche Berufsrollenreflexion.

Coaching: professionelle Herausforderungen meistern

Coaching richtet sich an Personen, oft Führungskräfte, in Organisationen, deren Ziel es ist, ihr Handlungsrepertoire zu erweitern (DGSv-Positionspapier, 2023; Greif, Möller & Scholl, 2018). Es ist meist anlassbezogen, lösungsorientiert und zeitlich begrenzt. Und zwar mit Blick auf eine ganz bestimmte professionelle Fragestellung oder Herausforderung. Coaching unterstützt bei der Selbstreflexion und bei der Erprobung neuer Verhaltensweisen.

Was sind die Ursprünge der Supervision?

Geschichtlich entstammt die Supervision der Psychoanalyse und dem Feld der Sozialen Arbeit. Die ersten Anfänge sind verknüpft mit einer Institutionalisierung des Helfens – oft durch Ehrenamtliche – im Zuge der fortschreitenden Industrialisierung gegen Ende des 19. Jahrhunderts (Silvia Schibli & Katja Supersaxo, 2009; Gertrud Siller, o. J.; Belardi, N., 2024). Hier führten zumeist Ärzt*innen, Fürsorger*innen, Kirchenvertreter*innen, Studierende und Jungakademiker*innen, zum Teil selbst ehrenamtlich tätig, Gespräche mit den Helfenden; eine Praxisberatung, die dem Einüben und der Entlastung diente.

Mit der Professionalisierung der Sozialen Arbeit professionalisierte sich auch die Supervision (Pühl, H., 2017; Silvia Schibli & Katja Supersaxo, 2009). Der Begriff stammt aus dem Lateinischen und bedeutet Über-Blick (Super-Vision). Darum geht es: in komplexen Situationen Überblick zu gewinnen und zu bewahren.

Auch die weitere Sozialgeschichte der Supervision ist eng verknüpft mit politischen, gesellschaftlichen und arbeitsweltlichen Veränderungen. In Deutschland nahm die Entwicklung nach dem zweiten Weltkrieg Fahrt auf. Nach dem Ende der Naziherrschaft wurde Supervision aus den USA kommend als Praxisberatung für angehende Sozialarbeiter*innen (wieder) eingeführt (Gertrud Siller, o. J.; Silvia Schibli & Katja Supersaxo, 2009).

In der Aufbruchstimmung der Studentenrevolte in den 1960er Jahren wurde die Praxisberatung als einengend und starr empfunden. Es setzte eine bis heute anhaltende Weiterentwicklung ein, in der die Supervision sich fachlich und methodisch ausdifferenzierte (Pühl, H., 2017; Belardi, N., 2024). Zur Fallsupervision kamen Gruppensupervision, Teamsupervision, Leitungssupervision und Organisationssupervision hinzu. Es wurden Ansätze und Erkenntnisse aus Psychologie, Soziologie, Arbeitswissenschaft und vielen anderen Disziplinen integriert. Darüber hinaus wurden neue Arbeitsfelder erschlossen. Inzwischen arbeiten Supervisor*innen in den unterschiedlichsten Organisationen und Institutionen in so gut wie allen Branchen.

Was sind die Ursprünge des Coachings?

Die Begriffe Coaching und Coach sind abgeleitet vom Namen der ungarischen Stadt Kocs, in der „Kutschen“ hergestellt wurden (Greif, Möller & Scholl, 2018; Schreyögg, 2012). Es steht sinnbildlich für eine Kutschfahrt, auf die der Coachee mitgenommen wird.

Ende des 19. Jahrhunderts war Coaching eine Form der Beratung und Unterstützung amerikanischer Student*innen bei ihren Examensvorbereitungen (Greif, Möller & Scholl, 2018; Schreyögg, 2012). Ab den 1920er Jahren setzte sich der Begriff im Sport durch (Greif, Möller & Scholl, 2018). Hier kam es nicht nur auf das körperliche Training an, sondern auch auf das mentale Training, auf Motivation und das Schaffen einer leistungsfördernden Umgebung.

Ab den 1940er Jahren in Amerika, ab den 1970er Jahren auch in Deutschland, wurde dieses Konzept dann für die Beratung und Entwicklung von Führungskräften transformiert (Greif, Möller & Scholl, 2018; Belardi, N., 2024; Schreyögg, 2012). Im Mittelpunkt steht eine Ziel- und Erfolgsorientierung. Coaching ist in der Regel auf ein erwünschtes Ergebnis hin ausgerichtet, weshalb es häufig auch durch einen auf dieses Ziel hin ausgerichteten Prozess gekennzeichnet ist. Es geht im beruflichen Coaching um die Arbeitsleistung oder die berufliche Lebensgestaltung. Coaching spannt berufliche Lern- und Entwicklungsprozesse zwischen einer Ausgangssituation und einer erwünschten Zielsituation auf – und gestaltet sie dann.

Inzwischen wird der Begriff Coaching inflationär verwendet, für seriöses berufliches oder arbeitsweltbezogenes Coaching ebenso wie für unseriöses, teilweise betrügerisches „Business“- oder „Life“-Coaching, für Hair-Coaching (durch Friseure) bis hin zu Hunde-Coaching. Seriöse Coaches finden Sie in entsprechenden Fach- und Berufsverbänden, die auf Qualitätssicherung und Einhaltung ethischer Leitlinien und professioneller Standards achten (DGSv-Standards, 2021; DGSv-Ethische Leitlinien, 2023).

Was sind Unterschiede zwischen Supervision und Coaching?

Es gibt eine Reihe von Ähnlichkeiten und Gemeinsamkeiten zwischen Supervision und Coaching. Aus der unterschiedlichen Entstehungsgeschichte heraus gibt es aber auch eine Reihe von Unterschieden. In der praktischen Anwendung überschneiden sich die Formate.

Supervision

• Ist eher oder oft eine kontinuierliche Begleitung. In den einzelnen Supervisionssitzungen werden konkrete Anlässe aus der praktischen Arbeit zum Gegenstand der Reflexion gemacht.
• Dient meist der kontinuierlichen Qualitätssicherung; dauert deshalb meist länger, nicht selten auch unbefristet (Pühl, H., 2017; DGSv-Positionspapier, 2023).
• Richtet sich oft an Mitarbeitende in Organisationen, die selbst mit und am Menschen arbeiten.

Coaching

• Ist eher oder oft ergebnisorientiert, auf ein bestimmtes Ziel hin ausgerichtet; ist deshalb in der Regel zeitlich befristet, manchmal auf wenige Termine.
• Dient oft der Herstellung, Wiederherstellung, Steigerung der Leistungsfähigkeit oder Performance der Coachees (Greif, 2008).
• Richtet sich oft an Führungskräfte (Schreyögg, 2003).

Was sind die Gemeinsamkeiten von Supervision und Coaching?

Supervision und Coaching, so wie wir als DGSv es verstehen, sind beides arbeitsweltbezogene Beratungsformate. Deshalb sind Coaching und Supervision eingebunden in das Organisationsgefüge des Auftraggebers und leisten einen Beitrag zur Personal- und Organisationsentwicklung. Das Mittel dafür ist der Dreieckskontrakt zwischen der auftraggebenden Organisation, den Supervisand*innen bzw. Coachees und den Supervisor*innen bzw. Coaches (DGSv-Positionspapier, 2023; Belardi, N., 2024; Greif, Möller & Scholl, 2018). Das bedeutet, es geht nicht nur um die Arbeit an Weiterentwicklungsmöglichkeiten, die in der Macht der Supervisand*innen und Coachees selbst liegen, sondern es können auch die organisatorischen Rahmenbedingungen berücksichtigt werden, die ihre Arbeit positiv oder negativ beeinflussen. Allerdings handelt es sich in beiden Fällen nicht um Organisationsberatung. Denn die Organisation selbst ist nur Gegenstand der Betrachtung, nicht der Veränderung.

Supervision und Coaching sind prozessorientierte Beratungsformate. Sie haben das Ziel, die Reflexion der Supervisand*innen/Coachees zu unterstützen und ihr Handlungsrepertoire zu erweitern. Sie sind Hilfe zur Selbsthilfe. Auch methodisch gibt es viele Überschneidungen. Der Einsatz von bestimmten Tools und Techniken ist im Coaching allerdings etwas weiter verbreitet als in der Supervision, eben weil oft bestimmte Ziele durch spezielle Techniken erreicht werden sollen (Lippmann, 2013).

Im Verständnis der DGSv gibt es eine gemeinsame Basis für die beraterische Arbeit unserer Mitglieder, einen spezifischen supervisorischen Habitus. Sie haben einen hohen professionellen Anspruch (DGSv-Standards, 2021). Sie fühlen sich den Prinzipien der Aufklärung verpflichtet, dem selbstständigen, kritischen Denken und Handeln auf Grundlage von Vernunft und Wissenschaft. Sie wollen nützliche, gewinnbringende, funktionale Reflexionsprozesse von Menschen und Organisationen unterstützen. Zugleich übernehmen sie eine gesellschaftliche Aufgabe, indem sie Demokratisierung, Diskursfreundlichkeit, Reflexivität, Emanzipation und Transparenz fördern sowie für klare Rollen und Verantwortlichkeiten in der Arbeitswelt sorgen (DGSv-Ethische Leitlinien, 2023). Ihre Beratung ist geprägt von einer sorgfältigen Auftragsklärung, Diagnostik und Prozessgestaltung hinsichtlich der Dimensionen Person, Rolle und Organisation. Dies gilt sowohl für Supervision als auch für Coaching.

Fazit: Supervision und Coaching – ähnlich, aber unterschiedlich

Supervision und Coaching haben verschiedene Ursprünge und sind sozialgeschichtlich sehr unterschiedlich verankert. Sollten sie zufällig in eine laufende Sitzung hineingeraten, kann es gut sein, dass sich nicht unmittelbar erkennen lässt, ob sich um eine Supervision oder ein Coaching handelt. Die Unterschiede machen sich auf einer anderen Ebene bemerkbar – in der grundsätzlichen Ausrichtung, in der daraus abgeleiteten Absicht, mit der die Berater*innen jeweils intervenieren und den Prozess gestalten und in der Art der Einbettung in die Organisation.

Für Auftraggeber*innen ist es letztlich nicht wirklich entscheidend, wie das Beratungsformat heißt, das sie in Anspruch nehmen. Wichtig ist, dass in der Beratung das passiert, was sie am besten darin unterstützt, ihre Arbeit bestmöglich erledigen zu können, möglichst optimale Produkte und Dienstleistungen für ihre eigenen Kundi*nnen/Klient*innen anbieten zu können und selbst eine möglichst hohe Arbeitszufriedenheit zu verspüren.

Supervisor*innen und Coaches allerdings sollten erklären können, was sie warum und mit welcher Absicht tun. Das ist ein wichtiges Qualitätsmerkmal guter Beratung (DGSv-Standards, 2021; Schreyögg, Astrid, 2003).

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